Pirinç yeryüzünün en eski yiyeceklerinden biridir. Pirinç özellikle Güneydoğu Asya’da en yaygın ve çok yemek çeşidi bulunan bir gıda maddesidir.

7000 çeşidi vardır. Genellikle bol yağış alan tropik ve tropikaltı iklimlerde, sulak çeltik tarlalarında yetiştirilir.